范进学 忠诚：情感的道德美德
由商务印书馆编辑出版的《应用汉语词典》和中华书局编辑出版的《中华词典》对“忠诚”的解释都是“尽心尽力，诚心诚意”。上海辞书出版社出版的《古汉语大词典》对“忠”的解释是：“忠诚，尽心竭力”。与忠有关的是：忠心、忠厚、忠贞、忠实、忠诚等，都与心相关。我们在第二章中对“诚” 的含义作过祥解，它的基本内涵就是“真心实意”、“老老实实，心口如一”。无论是“忠”还是“诚”都是针对一个人的内心情感活动而言的，“忠”字的基本结构就是“心中”，在“心中”才能为“忠”；“诚”字的结构则是“言成”，而“言”则必须以“心诚”为前提，“言为心声，声为言表”，内心真实，言才方诚，故“诚”字同样表达了内心的情感，仅仅从“言”而论，无论是真的或是假的，都是“言为心声”，皆为心意的表达。从而，忠与诚组成的“忠诚”一词就是强调内心的真实与使出全部的心力。所以，忠诚是有关心地情感的判断，是对自己所钟情对象的内心情感最强烈的表达。
然而，由于忠诚是关乎心的，内心如何，是否是忠诚，谁也看不见，摸不到，只能依靠个人的行为表现，如果一个人所作所为，始终与内心所思所想的一致，就表明其忠诚，否则就会引起人们对他的怀疑，所以，判断忠诚不忠诚的标准是一个人的行为。一旦有背叛行为，其忠诚即可疑，接二连三出现有悖忠诚的行为，其忠诚情感将不被认可。一个人对爱情的忠诚，对信仰忠诚，对宪法法律忠诚，对事业的忠诚，都是基于情感的热爱，而且情感如此强烈，以致于忠诚的地步。因此，从这一意义上说，忠诚不仅是一种表现于情感，而且还须体现为行动，内心的忠诚与行为的忠诚是不可分离的。无论一个人如何表白说忠诚于爱情，但一旦有背叛行为，所谓的忠诚即刻化为乌有。所以，忠诚需要见之于行动，没有行动的忠诚，就没有忠诚。
从心到行动，忠诚于某些合乎道德的事物，属于美德的道德或愿望的道德，譬如对爱情、对信仰、对事业等，但它不必然表现为义务的道德。一个人只要履行了基本的道德义务，可能并不高尚，但也无可指责。譬如爱情，忠诚者从内心到行为对爱情矢志不渝，而不忠诚者内心想改变或心中一直想着某个自己钟情的另外一个人，但只要不将这种内心的想法付诸行动，就不能指责不道德。可见，忠诚作为道德的美德属于道德内心情感的范畴，不能作为法律规制的对象；但一旦表现于外，法律则会介入。例如，婚姻法中的“忠实”义务，只有存在不忠实的行为如重婚、非法同居等，才构成法律上规制的内容。
不过，忠诚也有合乎道德的忠诚与不道德的忠诚之分。“忠诚不能任意用作借口：对于坏人坏事的忠诚比背弃更为恶劣。纳粹党卫队宣誓忠于希特勒。这种对罪行的忠诚是有罪的。忠于恶是不道德的忠诚”。雅恩列维奇指出：“忠诚是否值得称赞呢？这要看情况而定，换句话说，这取决于忠诚的价值。……我们所要的不是任何忠诚，而只是善意的忠诚和高尚的忠诚”。
